Detección de Cáncer Oral
En cada examen odontológico integral se realiza un examen de detección de cáncer oral. Este examen rápido e indoloro incluye una evaluación visual y manual de la cabeza, el cuello, los músculos de masticación, la boca y los tejidos de la parte posterior de la garganta, así como un análisis glandular. Dependiendo de su salud y otros factores de riesgo, es posible que su dentista le recomiende un examen de detección de cáncer oral. Este examen permite detectar señales de cáncer oral que no se perciben a simple vista. Al igual que con cualquier cáncer, la detección temprana es fundamental.
Preste Atención a sus Síntomas
El cáncer oral puede aparecer en los labios, las encías, la lengua, el lado interno de las mejillas y el techo o el piso de la boca (debajo de la lengua). Algunos signos y síntomas pueden ser:
- Una llaga en el labio o la boca que no se cura en un plazo de 14 días
- Una mancha blanca, roja o negra en el interior de la boca
- Cualquier anormalidad que sangre al tocarla
- Un crecimiento, bulto duro o engrosamiento dentro de la boca (generalmente en un lado de la lengua)
- Dolor de boca
- Dolor de oído
- Dificultad o dolor al tragar
- Un bulto indoloro, firme y fijo en la parte externa del cuello que permanece allí por un plazo mínimo de dos semanas
Consulte a su médico inmediatamente si alguno de los síntomas indicados anteriormente persisten y le producen molestias por más de dos semanas. Probablemente su médico investigue primero otras causas más comunes para dichos signos y síntomas, como una infección, además de realizarle un examen de detección de cáncer oral.
Reducir el Riesgo de Cáncer Oral
No existe ningún “examen casero” para el cáncer oral, por lo tanto, lo mejor que puede hacer para reducir el riesgo de que se le diagnostique cáncer oral es tomar decisiones informadas y saludables. Aunque no hay ningún método que garantice al 100% la prevención del cáncer, hay algunas formas de reducir el riesgo:
- Dejar de fumar o no empezar: consumir tabaco, ya sea fumar o mascar tabaco, expone a las células de la boca a peligrosos químicos cancerígenos. Por ejemplo, fumar cigarrillos, usar vaporizador/cigarrillo electrónico, pipa, narguile o rapé, mascar tabaco y fumar cigarros.
- No consumir alcohol o limitar su consumo: el consumo excesivo de alcohol puede irritar las células de la boca haciéndolas vulnerables al cáncer oral. Si elige beber alcohol, beba con moderación. Para un adulto saludable, beber con moderación significa dos bebidas por día para hombres menores de 65 años y una bebida por día para hombres mayores de 65 años y mujeres de todas las edades.
- Tener sexo seguro: para reducir su riesgo de contraer HPV oral y los cánceres orales asociados con dicho virus, limite sus probabilidades de contraer cualquier HPV teniendo sexo seguro. Use siempre condones y barreras dentales, y limite la cantidad de parejas sexuales. Además, si tiene actividad sexual, le recomendamos realizarse en forma regular pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual y un Pap anual.
- Recibir la vacuna del HPV: la vacuna del HPV puede reducir sus posibilidades de contraer HPV y desarrollar cánceres orales relacionados con el HPV, específicamente cáncer orofaríngeo. Aunque no se han realizado estudios para comprobar específicamente que la vacuna del HPV previene los cánceres orofaríngeos, al prevenir otras infecciones asociadas al HPV, puede ser beneficiosa para prevenir los cánceres relacionados con el HPV oral. El CDC recomienda que los niños y niñas de 11-12 años reciban la vacuna para protegerlos contra los cánceres causados por el HPV. Para obtener más información sobre la vacuna del HPV y cómo se relaciona con su salud general, contáctese con su médico de atención primaria.
- Protegerse los labios: la exposición excesiva al sol puede ser un factor para desarrollar cáncer oral. Manténgase alejado del sol y bajo la sombra si es posible, use sombreros de ala ancha que protejan del sol todo su rostro, incluida la boca, y colóquese bálsamo labial u otros productos labiales que contienen protector solar con SPF 25 para protección adicional contra los rayos UV nocivos del sol.
- Visitar a su dentista regularmente: como parte de sus exámenes dentales de rutina, nuestros dentistas inspeccionarán su boca en forma integral con el fin de identificar áreas anormales que puedan indicar cambios precancerosos, cáncer oral, u otras enfermedades bucales.
Si nunca antes se le realizó un examen de detección de cáncer oral, es el momento de hacerlo. Haga clic aquí para solicitar una cita en una de nuestras sedes.
